Central fotovoltaica
Convierte la luz del sol en corriente directa en sus celdas de silicio. Un inversor la vuelve corriente alterna, y un transformador y una subestación le suben el voltaje para entregarla a la Red Nacional de Transmisión (RNT). Solo da con sol; por eso se le puede sumar un Sistema de Almacenamiento de Energía Eléctrica (SAEE).
En palabras simples
- En una celda se tocan dos capas de silicio: una con electrones de sobra y otra con huecos. La luz suelta electrones, la unión los empuja en un solo sentido y salen por los hilos de plata: es corriente directa.
- Un módulo, lo que la gente llama panel, junta 144 medias celdas entre un vidrio y un respaldo. El de la figura da 550 W y convierte cerca de 21 de cada 100 de la luz. Casi todo lo demás se vuelve calor.
- Con más calor da menos: pierde 0.35 % por cada grado. Un mediodía de junio en Sonora, la celda llega a unos 66 °C. El polvo también le quita: en el mundo, por lo menos 3 a 4 % al año.
- Los módulos se conectan en serie para sumar voltaje: eso es una cadena. Aquí caben 28, para no pasar de 1,500 V ni con frío.
- En las centrales grandes, las filas giran de este a oeste para seguir al sol, y regresan al amanecer y al atardecer para no hacerse sombra. En este sitio dan 18 % más al año que una mesa fija.
- El inversor convierte la corriente directa en alterna y busca el voltaje en que los módulos dan más. Lo común es ponerle más módulos de los que caben: se aprovechan mejor la mañana y la tarde, y se recorta algo al mediodía.
- Un transformador la sube a media tensión y la subestación, a alta. Sale por la Red Nacional de Transmisión (RNT), y las Redes Generales de Distribución (RGD) la reparten al público. El CENACE decide cuándo entra cada central.
- Solo da con sol y baja en segundos si pasa una nube. Un Sistema de Almacenamiento de Energía Eléctrica (SAEE) guarda parte del mediodía para la tarde y tapa esos huecos. El CENACE analiza cada central y decide si lo necesita.
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